Fox is Key, une exposition d'œuvres et “goodies” inédits de Macdara Smith.

Chacun·e d’entre nous pourrait s’imaginer avoir un doppelganger qui lui donnerait ses yeux pour mieux voir le monde. Macdara Smith, lui, s’est inventé le Fox, personnage mi humain mi animal, passeur, éclaireur, être de seuil. Le renard est pour lui la créature compagne nécessaire pour s’extraire de la réalité tout en y étant pleinement immergé, pour illuminer le pathétique de la vie tout en lui donnant la grâce d’un regard candide, le subversif d’un geste décalé ou le tragique visionnaire d’une solitude tatônnant dans l’obscurité. Macdara Smith traverse l’existence tous sens ouverts et son double hybride, comme d’autres avant lui (The Famous Dead Artist), lui offre la liberté de raconter de biais, mais avec une lucidité implacable, ce qu”il y voit : les multiples facettes d’une expérience humaine “lambda”, prise entre absurdité et beauté.

Sa pratique quasi quotidienne du dessin l’a conduit à remplir des centaines de carnets qu’il considère comme des journaux intimes, dans lesquels il consigne de façon libre ses pensées, ses désirs, des situations vécues, des sentiments éprouvés. On imagine ces pages couvertes de scénettes pensives, grinçantes, auratiques, tantôt silencieuses, tantôt parlantes. Si elles n’ont pas vocation à être montrées, l’artiste s’en inspire parfois pour réaliser des dessins ou des peintures autonomes, comme ceux créés spécialement pour l’exposition de Lendroit. Ainsi du “portrait” du mug qui accompagne sa routine journalière et dans lequel il puise sa force vitale d’artiste-écrivain en buvant son thé noir : y figure la couverture du livre Dubliners de son compatriote et mentor James Joyce, dans son édition Pingouin avec sa teinte orangée psychotonique.

Également inspiré par les contes pour enfants, il y puise l’anthropomorphisation de l’animal et la puissance des récits comme guides existentiels et sources d’apprentissage de valeurs communes. Nous sommes toustes pris dans des histoires plurielles et les voir raconter, avec humour et tendresse, comme dans les dessins de Smith, enrichit notre compréhension du présent et donne une voix à nos inquiétudes comme à nos aspirations. Ce sont des soutiens vitaux, par lesquels nos vies se tissent de sens et palpitent du sentiment d’avoir quelque chose en partage : notre humanité. Comment pourrait-on mieux la saisir que dans les bras d’un renard qui nous offre un “hug” comme le montre le print ? Dans ce câlin se fait la transmission d’un secret trop bien gardé, celui qui consiste à saisir que le monde s’offre à qui veut lui accorder de l’attention et adopter les yeux libres et amoureux de l’imaginaire. Fox is Key = Love is Key = You are the Key.

Raphaële Jeune - octobre 2026